今から、約２２００年前、中国の秦の時代に生きた方士「徐福」は、秦の始皇帝
に、東方の仙山に、不老不死の薬を探しに行くと言って、3,000人の童男童女（若い男女）と百工（多くの技術者）を従え、五穀の種を持って、東方に船出
し、「平原広沢（広い平野と湿地）」を得て、王となり戻らなかったと司馬遷 の書いた史記（「淮南衝山列伝」巻118）にあります。
●徐福の蓬莱＝日本渡来説
この東方の仙山が、蓬莱山であり、徐福は、日本に渡ったのだという話が、昔から言われています。
徐福の伝説を残している地は、日本各地にあります。
佐賀市、福岡の八女市、鹿児島の串木野市、宮崎県宮崎市、延岡市、四国須崎市、愛知三河豊橋市、富士山麓富士吉田市、河口湖、山中湖、藤沢市、八丈島、
青ヶ島、丹後半島、津軽半島小泊村・・・等々。
●熊野の徐福渡来説
しかし、徐福が渡った蓬莱として、昔から最も有名な場所は、熊野でしょう・・・・。
新宮市や三重県熊野市波多須町に、徐福の伝説が残されています。
新宮には、阿須賀神社の端に蓬莱山という丘陵があり、ここは、徐福の上陸した所だと言われています。新宮駅の近くには、徐福公園があり、そこに徐福の墓
とその家来と言われる七塚の碑があります。熊野市波多須（はたす）町は、古くは、秦栖、又は、秦住と書かれ、徐福を祀っていたといいます。この波多須に
は、徐福が焼いたという神宝の鉢が伝わり、又、徐福の宮の周辺からは、秦代の通貨である半両銭が出土しています。
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